AI in consultancy-interviews: wat MBB-bureaus doen in 2026

Gebruiken consultancybureaus AI in case interviews in 2026?

Grotendeels niet. Op 18 oktober 2026 is het standaard case interview bij McKinsey, BCG en Bain nog steeds een gesprek tussen een kandidaat en een menselijke interviewer, en AI is tijdens het interview zelf verboden. Er zijn drie AI-oefeningen gemeld in een aantal kantoren en rondes, maar geen ervan staat op een officiële carrièrepagina. Zie AI-oefeningen als mogelijke extra's bovenop een gewone case.

CaseCoach meldde in september 2026 dat geen van de honderden kandidaten die het die zomer ondervroeg, op AI-vaardigheden was getest. Dat onderscheid telt voor je voorbereiding. Je kernvaardigheden blijven dezelfde als in de complete gids voor het case interview: structuur, rekenwerk, figuren lezen en een helder advies. AI-oefeningen voegen één laag toe: machine-output beoordelen onder tijdsdruk.

Wat elk bureau heeft bevestigd, wat gerapporteerd is en wat onbekend blijft

Elke bewering hieronder heeft een van drie labels. Officieel betekent dat het bureau het zelf op zijn website of eigen kanaal meldt. Gerapporteerd betekent dat een met naam genoemd nieuwsmedium het publiceerde. Kandidaatmelding betekent dat het berust op verhalen van kandidaten die een trainingsaanbieder doorgeeft. Alle regels zijn gecontroleerd op 18 oktober 2026.

McKinsey: Lilli, de oefentool en de klantavatar

Het officiële standpunt van McKinsey is eenvoudig. De pagina over de voorbereiding op interviews verwelkomt AI om je cv te verbeteren, vragen te oefenen en frameworks uit te leggen. Het verbiedt AI om antwoorden te genereren tijdens een interview, AI in assessments tenzij dat is toegestaan, en het verzinnen van prestaties. Kandidaten bij online interviews moeten ook hun AI-notulisten uitzetten.

De Lilli-oefening is gerapporteerd. Fortune schreef in januari 2026, op basis van het trainingsbureau CaseBasix, dat McKinsey een opdracht in de eindronde test met Lilli voor kandidaten in de VS; McKinsey reageerde niet. CaseBasix beschrijft de test als de tool instrueren, de output beoordelen, je oordeelsvermogen gebruiken en een gestructureerd antwoord geven, zonder dat geavanceerd prompten nodig is.

Twee recentere ontwikkelingen zijn beter gedocumenteerd. Business Insider meldde in mei 2026 dat McKinsey een gratis AI-oefentool voor kwantitatieve cases lanceerde, wereldwijd open voor starters na de eerste screening. In oktober 2026 berichtte de Wall Street Journal over een pilot waarin een deel van de bachelorkandidaten in Noord-Amerika ongeveer 10 minuten met een AI-klantavatar praat, terwijl menselijke beoordelaars hen scoren. Voor de rest van het McKinsey-proces lees je de gids voor het McKinsey case interview en de gids voor McKinsey Solve.

BCG: wat de GenAI-regels toestaan en verbieden

BCG publiceert van de drie bureaus de meest gedetailleerde regels voor kandidaten. GenAI mag je helpen om je cv na te lezen, voorbeeldprompts te oefenen en terug te kijken op eerdere ervaringen. Je mag het niet gebruiken tijdens de online case, tijdens een live interview of om ervaringen te verzinnen of aan te dikken. BCG noemt de AI Companion van Zoom als voorbeeld van een verboden vergaderassistent.

BCG geeft ook aan dat AI nooit over aanname beslist en dat recruiters elke sollicitatie beoordelen. Volgens CaseCoach test BCG AI-benaderingen in een aantal kantoren; de eigen pagina's van BCG beschrijven geen AI-oefening. De gids voor het BCG case interview behandelt het standaardformat.

Bain: wat het hoofd werving zegt en wat kandidaten melden

Het officiële signaal van Bain komt uit een aflevering van de podcast Beyond the Bio van augustus 2026. Daarin zei Ron Kermisch, wereldwijd hoofd talentwerving, dat Bain meer mensen aanneemt, onder wie engineers en datawetenschappers, en technische nieuwsgierigheid waardeert. De aflevering beschrijft geen AI in interviews.

Het detail over het interview komt van kandidaten. StrategyCase meldt dat kandidaten in een partnerronde bij een Europees kantoor instructies kregen voor een schriftelijke case, gevolgd door een bespreking met ongeveer 10 minuten ChatGPT op een laptop van Bain. Welke kantoren dit doen, hoe zwaar het weegt en wat de opdracht precies is, blijft onbekend. De gids voor het Bain case interview legt de rest van het proces uit.

Wat interviewers beoordelen als je met AI werkt

Een interviewer die je met een tool ziet werken, ziet drie dingen: wat je vraagt, wat je accepteert en wat je afwijst. Je prompt laat zien of je het probleem hebt afgebakend voordat je begon te typen. Wat je accepteert, laat zien of je de output hebt gecontroleerd. Wat je afwijst, laat oordeelsvermogen zien, en oordeelsvermogen is de schaarse vaardigheid.

Ik heb zelf aan de andere kant van de tafel gezeten als interviewer, en de vraag die ik mezelf altijd stelde, was of ik deze persoon voor een klant kon zetten. AI verandert niets aan die toets. Een consultant die een spreadsheet van een klant ongecontroleerd doorstuurt, faalt op dezelfde manier als iemand die het antwoord van een chatbot ongecontroleerd doorstuurt.

Een oefening in vijf stappen voor cases met AI

Oefen met een willekeurige chatbot. Vraag hem de jaarlijkse verkoop van e-bikes in Nederland te schatten en controleer daarna het antwoord. Stel dat hij antwoordt: 18 miljoen inwoners, 40% gebruikt een e-bike, dus 7,2 miljoen e-bikes, elke 3 jaar vervangen, dus 2,4 miljoen verkochte e-bikes per jaar.

1. Herhaal de vraag. Jaarlijks aantal verkochte nieuwe e-bikes, één land, één jaar.
2. Zet elke aanname op een rij. Bevolking, aandeel gebruikers, fietsen per gebruiker, vervangingscyclus.
3. Val de twee zwakste aan. Een aandeel van 40% van alle inwoners telt ook baby's mee. Een vervangingscyclus van 3 jaar is kort voor een duurzaam, duur product.
4. Bouw opnieuw op met je eigen getallen. Neem aan dat 30% van de inwoners op een e-bike rijdt (5,4 miljoen fietsen) en dat een fiets 8 jaar meegaat: ongeveer 0,7 miljoen verkochte e-bikes per jaar. Dit zijn aannames ter illustratie; het gaat om de methode.
5. Presenteer het gecorrigeerde antwoord. "De tool overschatte de vraag meer dan drie keer, vooral door de vervangingscyclus. Mijn schatting is ongeveer 0,7 miljoen, en ik zou de cyclus toetsen met gegevens van dealers."

Stap 5 vraagt dezelfde discipline als de afsluiting van elke case: eerst het antwoord, dan de onderbouwing.

Regels waardoor AI-gebruik je nooit een offer kost

• Gebruik AI vrij vóór het interview, voor oefencases en feedback op je verhalen.
• Gebruik nooit AI tijdens een live case of online test, tenzij het bureau de oefening zelf opzet.
• Sluit elke AI-tool, plug-in en vergaderassistent af voor een online interview.
• Laat AI nooit ervaringen opschrijven die je niet hebt gehad. McKinsey en BCG noemen dit allebei expliciet.
• Benoem in een AI-oefening hardop wat je controleert, zodat de interviewer je oordeelsvermogen kan beoordelen.

De vaardigheden in oordeelsvorming uit deze oefening zijn dezelfde die ik behandel in Cracking the Case, met drie volledig uitgewerkte cases van kandidaten inclusief de uitgeschreven synthese. Wil je getimed oefenen met het vinden van foute getallen in compact materiaal, dan biedt The Key to the PST 26 vragen in de vorm van een schriftelijke case, met een volledige antwoordgids.