Salaris consultant: wat McKinsey, BCG en Bain starters betalen

Hoeveel betalen McKinsey, BCG en Bain starters?

Gerapporteerde data over 2025 komen voor het Amerikaanse basissalaris bij McKinsey, BCG en Bain uit op ongeveer $110.000-112.000 voor starters na de bachelor of master en $190.000-192.000 voor starters na een MBA. MBA-instromers melden ook een tekenbonus van $30.000 en prestatiebonussen tot $40.000-63.000. Dit zijn gerapporteerde cijfers uit sectoronderzoek; geen van de drie bureaus publiceert een salarisschaal.

De bedragen hieronder komen uit het Consulting Salaries Report 2026 van Management Consulted, zoals samengevat door Poets & Quants in januari 2026. Het rapport is gebaseerd op antwoorden uit 2025 van consultants, studenten en enkele bureaus.

Gerapporteerd Amerikaans startsalaris bij MBB in 2025

Het basissalaris na de bachelor bij BCG is afgeleid uit de vermelding in het rapport dat Bain en McKinsey $2.000 hoger zitten. De cijfers na de bachelor gelden voor bachelor- en masterinstromers samen, dus een masterafgestudeerde kan op sommige kantoren iets hoger beginnen.

Een Europees voorbeeld: het VK

Europese kantoren betalen in absolute bedragen minder, en de bedragen verschillen meer tussen steden. De Britse salarisgids 2026 van PrepLounge meldt deze basissalarissen bij MBB:

Zie deze cijfers als richtinggevend. Dezelfde gids noemt in andere onderdelen andere bandbreedtes, en vermeldt niet uit welk jaar de onderliggende data komen. Heb je een offer, dan telt alleen het bedrag in je aanbiedingsbrief.

Salarissen in consultancy in Europa, inclusief Nederland

Het gerapporteerde basissalaris voor starters bij topstrategiebureaus loopt in 2026 van ongeveer €40.000-55.000 in Spanje en Italië tot CHF 100.000 of meer in Zwitserland. Amsterdam zit in het midden: Business Analysts bij McKinsey melden daar ongeveer €55.000-70.000 basissalaris, dicht bij Parijs en Scandinavië en onder München en Frankfurt. Geen enkel bureau publiceert Europese salarisschalen, dus elk salaris hieronder is gerapporteerd; het enige officiële bedrag is de Nederlandse wettelijke ondergrens voor werknemers van buiten de EU.

Drie kanttekeningen gelden. De bronnen mengen basissalaris en totale beloning, dus vergelijk alleen rijen met dezelfde grondslag. De Britse bandbreedte voor starters in 2026 ligt boven de ongedateerde £49.500-52.000 van PrepLounge, wat laat zien hoe sterk gerapporteerde cijfers uiteenlopen. Cellen zonder betrouwbare bron zijn bewust weggelaten: geen enkele bron geeft een bedrag per bureau na een MBA voor Scandinavië, Spanje of Italië. Voor Nederlandse visa, de 30%-regeling en taaleisen, zie de gids over consultancybanen in Nederland.

Strategieconsultants verdienen meer dan de meeste andere consultants

Strategiebureaus betalen starters een premie. In 2011 schreef ik over een Brits salarisonderzoek waaruit bleek dat strategieconsultants ongeveer 10% hoger begonnen dan collega's in andere consultancyfuncties, en dat patroon is gebleven. De data over 2025 laten bij Deloitte, PwC Strategy& en EY-Parthenon een basissalaris van ongeveer $100.000 zien voor starters na de studie, zo'n 10% onder MBB, met grotere verschillen als je de bonussen meetelt.

De premie levert iets specifieks op: de strengste selectie, snellere promotiepaden en een alumninetwerk dat zich tientallen jaren terugbetaalt. Hij gaat ook samen met de werkuren, en daarom heb ik het salaris altijd gezien als vergoeding voor de werkdruk, net zo goed als voor talent. De gids over werkuren van een associate consultant laat zien hoe die werkdruk eruitziet.

De vijf onderdelen van een consultancypakket

Een offer in consultancy bestaat uit meer onderdelen dan één salarisbedrag. Vergelijk aanbiedingen op alle vijf.

1. Basissalaris. Gestandaardiseerd per kantoor en instroomniveau, en het grootste onderdeel. Wordt jaarlijks herzien.
2. Tekenbonus. Een eenmalige betaling bij acceptatie of start; $30.000 is het gerapporteerde MBB-bedrag voor Amerikaanse MBA-instromers. Sommige bureaus vorderen hem terug als je binnen een bepaalde periode vertrekt, dus lees de voorwaarden.
3. Prestatiebonus. Jaarlijks uitbetaald, gekoppeld aan je individuele beoordeling en soms aan de resultaten van het bureau. De gerapporteerde bandbreedtes hierboven zijn maxima; een gebruikelijke bonus in het eerste jaar valt onder het plafond.
4. Verhuisvergoeding. Een vast bedrag of vergoede verhuiskosten als je bij een kantoor buiten je eigen stad begint. Handig voor kandidaten die naar een ander land verhuizen.
5. MBA-sponsoring. Na twee tot drie jaar kunnen sterke presteerders hun business school door het bureau laten betalen. Management Consulted beschrijft MBB-sponsoring als volledig collegegeld plus een toelage voor levensonderhoud van $10.000-20.000, in ruil voor minstens twee jaar terugkeer bij het bureau. De gids over of je een MBA nodig hebt voor consultancy behandelt de afweging.

Pensioenbijdragen, zorgverzekering en winstdeling (L.E.K. meldt bijvoorbeeld winstdeling voor starters na de studie) voegen extra waarde toe die zelden in de kopcijfers zichtbaar is.

Hoe je twee aanbiedingen in consultancy vergelijkt

Een uitgewerkt voorbeeld maakt de vergelijking concreet. Stel dat een pas afgestudeerde twee Amerikaanse aanbiedingen heeft:

• Aanbod A (MBB): $112.000 basis, bonus tot $18.000, geen verhuizing nodig.
• Aanbod B (strategietak van een Big Four-kantoor): $100.000 basis, $10.000 tekenbonus, bonus tot $12.000.

Maximaal bedrag in het eerste jaar: A is $130.000; B is $122.000. Het verschil lijkt bescheiden. Het grotere verschil verschijnt in jaar drie, als MBB-analisten meedingen naar gesponsorde MBA's en promotie tot associate, wat in de VS een basissalaris van bijna $190.000 betekent. Reken dat pad, en de naam die erbij hoort, mee voordat je het bedrag van het eerste jaar weegt.

Waarover je kunt onderhandelen bij een offer in consultancy

Bij MBB ligt het basissalaris vast per lichting en kantoor en is het volgens berichten niet individueel onderhandelbaar. Beweging zit in de tekenbonus, de startdatum en de verhuisvergoeding, en meestal alleen als je een concurrerend schriftelijk aanbod hebt. Tier-2-bureaus en strategietakken van de Big Four melden meer ruimte op het basissalaris. Alle bedragen in dit onderdeel zijn door trainingsaanbieders gerapporteerd voor 2026, grotendeels op basis van Amerikaanse aanbiedingen.

Een werkwijze in vier stappen houdt het gesprek professioneel:

1. Bedank de recruiter, bevestig je interesse en vraag het volledige pakket schriftelijk op.
2. Noteer de onderdelen die voor jou tellen, maximaal twee, met voor elk de reden (een concurrerend schriftelijk aanbod, een verhuizing naar het buitenland, een tentamendatum).
3. Vraag het één keer, telefonisch of via video, en bevestig de afgesproken bedragen daarna schriftelijk.
4. Beslis binnen de termijn; heb je verlenging nodig voor een andere laatste ronde, vraag daar dan vroeg om en zeg wanneer je beslist.

Punten om te regelen bij een Nederlands aanbod. Drie onderdelen zijn specifiek voor Nederland en makkelijk over het hoofd te zien:

1. De 30%-regeling. Werkgever en werknemer moeten de regeling samen aanvragen, en een aanvraag die binnen vier maanden na de startdatum is ingediend, geldt met terugwerkende kracht (RSM, 2025). Vraag het bureau schriftelijk of het de aanvraag samen met jou indient.
2. Timing van de wijziging in 2027. Vanaf 1 januari 2027 daalt de maximale belastingvrije vergoeding van 30% naar 27%, en stijgt het minimumsalaris naar €50.436, of €38.388 voor werknemers onder de 30 met een kwalificerende masteropleiding (RSM). Reken je nettosalaris door met 27% als je in 2027 begint, en controleer het overgangsrecht voor eerdere instromers met een belastingadviseur.
3. IND-normen voor werknemers van buiten de EU. Het aanbod moet boven de IND-salarisnorm liggen die voor jou geldt: de tabel hierboven toont het officiële bedrag voor 2026 voor werknemers onder de 30, en de gids over Nederland noemt de andere. De IND stelt elk jaar op 1 januari nieuwe bedragen vast, dus controleer het bedrag voor het jaar waarin je begint.

Notitie van Stephan: Toen ik kandidaten coachte die tussen aanbiedingen moesten kiezen, kozen degenen die vijf jaar later het gelukkigst waren zelden op het salaris van het eerste jaar. Ze kozen het bureau waar ze het snelst zouden leren en de mensen met wie ze wilden werken.

Op weg naar het offer

Salaris doet pas ertoe als je het offer hebt, en het offer hangt af van je prestaties in de cases en het online assessment. Het Prep Pack bundelt alle drie mijn boeken met ongeveer 40% korting: de volledige gids voor het sollicitatiegesprek plus twee oefentoetsen die het lezen van bijlagen en het hoofdrekenen trainen dat elke selectietest beloont. Begin met het cv voor consultancy als je nog niet hebt gesolliciteerd, en werk daarna de gids over het case interview door.