Gehalt in der Unternehmensberatung: Was McKinsey, BCG und Bain Einsteigern zahlen

Wie viel zahlen McKinsey, BCG und Bain Einsteigern?

Berichtete Daten für 2025 beziffern das US-Grundgehalt bei McKinsey, BCG und Bain auf etwa 110.000-112.000 $ für Einsteiger nach dem Studium und 190.000-192.000 $ für Einsteiger nach dem MBA. MBA-Einsteiger berichten außerdem von einer Antrittsprämie von 30.000 $ und Leistungsboni von bis zu 40.000-63.000 $. Es handelt sich um berichtete Zahlen aus Branchenumfragen; keine der drei Firmen veröffentlicht eine Gehaltstabelle.

Die Zahlen unten stammen aus dem Consulting Salaries Report 2026 von Management Consulted, zusammengefasst von Poets & Quants im Januar 2026. Der Report stützt sich auf Antworten von Consultants, Studierenden und einigen Firmen aus dem Jahr 2025.

Berichtete US-Einstiegsgehälter 2025 bei MBB

Das Grundgehalt nach dem Studium bei BCG ist aus der Aussage des Reports abgeleitet, dass Bain und McKinsey 2.000 $ darüber liegen. Die Zahlen nach dem Studium umfassen Einsteiger mit Bachelor und Master zusammen, ein Masterabsolvent kann in manchen Büros also etwas höher einsteigen.

Ein europäisches Beispiel: Großbritannien

Europäische Büros zahlen in absoluten Zahlen weniger, und die Werte schwanken stärker zwischen Städten. Der britische Gehaltsleitfaden 2026 von PrepLounge nennt diese MBB-Grundgehälter:

Betrachte diese Werte als Richtgröße. Derselbe Leitfaden nennt in anderen Abschnitten andere Spannen und gibt nicht an, aus welchem Jahr die zugrunde liegenden Daten stammen. Sobald du ein Angebot hast, zählt nur die Zahl im Angebotsschreiben.

Gehälter in der Beratung in Europa, einschließlich der Niederlande

Berichtete Einstiegsgrundgehälter 2026 bei Top-Strategieberatungen reichen von etwa 40.000-55.000 € in Spanien und Italien bis zu 100.000 CHF oder mehr in der Schweiz. Amsterdam liegt in der Mitte: Business Analysts bei McKinsey berichten dort von etwa 55.000-70.000 € Grundgehalt, ähnlich wie in Paris und Skandinavien und unter München und Frankfurt. Keine Firma veröffentlicht europäische Gehaltstabellen, daher ist jedes Gehalt unten berichtet; die einzige offizielle Zahl ist die gesetzliche Untergrenze in den Niederlanden für Einstellungen von außerhalb der EU.

Drei Einschränkungen gelten. Die Quellen mischen Grundgehalt und Gesamtvergütung, vergleiche also nur Zeilen mit derselben Gehaltsbasis. Die britische Einstiegsspanne für 2026 liegt über den undatierten 49.500-52.000 £ von PrepLounge, was zeigt, wie stark berichtete Zahlen schwanken. Zellen ohne verlässliche Quelle sind bewusst weggelassen: Keine Quelle nennt einen firmenbezogenen Wert nach dem MBA für Skandinavien, Spanien oder Italien. Zu Visa, der 30-%-Regelung und Sprachanforderungen in den Niederlanden siehe den Leitfaden zu Consulting-Jobs in den Niederlanden.

Strategieberater verdienen mehr als die meisten anderen Berater

Strategieberatungen zahlen beim Einstieg einen Aufschlag. 2011 habe ich über eine britische Gehaltsumfrage geschrieben, nach der Strategieberater etwa 10 % über Kollegen in anderen Beratungsfeldern einstiegen, und das Muster hat sich gehalten. Die Daten für 2025 zeigen Deloitte, PwC Strategy& und EY-Parthenon bei etwa 100.000 $ Grundgehalt für Einsteiger nach dem Studium, rund 10 % unter MBB, mit größeren Abständen, sobald Boni einbezogen werden.

Der Aufschlag hat einen konkreten Gegenwert: das selektivste Recruiting, schnellere Beförderungswege und ein Exit-Netzwerk, das sich über Jahrzehnte auszahlt. Er kommt aber auch mit den Arbeitszeiten, weshalb ich das Gehalt immer ebenso als Ausgleich für die Arbeitslast wie für Talent gesehen habe. Der Leitfaden zu den Arbeitszeiten von Associate Consultants zeigt, wie diese Arbeitslast aussieht.

Die fünf Bestandteile eines Pakets in der Beratung

Ein Angebot aus der Beratung hat mehr Stellschrauben als eine einzelne Gehaltszahl. Vergleiche Angebote in allen fünf Punkten.

1. Grundgehalt. Je Büro und Einstiegsstufe standardisiert und der größte Bestandteil. Wird jährlich überprüft.
2. Antrittsprämie. Eine einmalige Zahlung bei Annahme oder Start; 30.000 $ ist der berichtete MBB-Wert für MBA-Einsteiger in den USA. Manche Firmen fordern sie zurück, wenn du innerhalb einer bestimmten Frist gehst, lies also die Bedingungen.
3. Leistungsbonus. Wird jährlich gezahlt und hängt von der individuellen Bewertung und manchmal vom Firmenergebnis ab. Die berichteten Spannen oben sind Höchstwerte; ein typischer Bonus im ersten Jahr liegt darunter.
4. Umzug. Eine Pauschale oder Erstattung der Umzugskosten, wenn du in einem Büro außerhalb deiner Heimatstadt anfängst. Nützlich für Bewerber, die das Land wechseln.
5. MBA-Sponsoring. Nach zwei bis drei Jahren können starke Leute die Business School von der Firma bezahlt bekommen. Management Consulted beschreibt das MBB-Sponsoring als volle Studiengebühren plus einen Zuschuss zu den Lebenshaltungskosten von 10.000-20.000 $, im Gegenzug für mindestens zwei weitere Jahre bei der Firma. Der Leitfaden zur Frage, ob du einen MBA für die Beratung brauchst, wägt das ab.

Beiträge zur Altersvorsorge, Krankenversicherung und Gewinnbeteiligung (L.E.K. berichtet zum Beispiel von einer Gewinnbeteiligung für Einsteiger nach dem Studium) bringen weiteren Wert, der in den Schlagzeilenzahlen selten auftaucht.

So vergleichst du zwei Angebote aus der Beratung

Ein durchgerechnetes Beispiel macht den Vergleich konkret. Angenommen, ein Absolvent hat zwei Angebote in den USA:

• Angebot A (MBB): 112.000 $ Grundgehalt, bis zu 18.000 $ Bonus, kein Umzug nötig.
• Angebot B (Strategieeinheit einer Big-Four-Gesellschaft): 100.000 $ Grundgehalt, 10.000 $ Antrittsprämie, bis zu 12.000 $ Bonus.

Maximales Bargeld im ersten Jahr: A kommt auf 130.000 $, B auf 122.000 $. Der Abstand wirkt gering. Der größere Unterschied zeigt sich im dritten Jahr, wenn MBB-Analysts um gesponserte MBAs und die Beförderung zum Associate konkurrieren, was in den USA ein Grundgehalt von fast 190.000 $ bedeutet. Bewerte diesen Weg und die Marke, die dazugehört, bevor du die Zahl für das erste Jahr gewichtest.

Was du bei einem Angebot aus der Beratung verhandeln kannst

Bei MBB ist das Grundgehalt je Einstiegsjahrgang und Büro festgelegt und gilt Berichten zufolge als nicht individuell verhandelbar. Bewegung gibt es bei Antrittsprämie, Starttermin und Umzug, und meist nur, wenn du ein schriftliches Konkurrenzangebot hast. Tier-2-Beratungen und die Strategieeinheiten der Big Four lassen beim Grundgehalt Berichten zufolge mehr Spielraum. Alle Zahlen in diesem Abschnitt stammen von Anbietern für Vorbereitungsmaterial für 2026, überwiegend aus US-Angeboten.

Ein Vorgehen in vier Schritten hält das Gespräch professionell:

1. Bedank dich beim Recruiter, bestätige dein Interesse und bitte um das vollständige Paket in schriftlicher Form.
2. Liste die Punkte auf, die dir wichtig sind, höchstens zwei, jeweils mit Begründung (ein schriftliches Konkurrenzangebot, ein Umzug ins Ausland, ein Prüfungstermin).
3. Frag einmal, per Telefon oder Video, und halte die vereinbarten Zahlen danach schriftlich fest.
4. Entscheide innerhalb der Frist; brauchst du eine Verlängerung für eine weitere Finalrunde, frag früh und sag, wann du entscheiden wirst.

Punkte, die du bei einem Angebot aus den Niederlanden klären solltest. Drei Punkte sind spezifisch für die Niederlande und werden leicht übersehen:

1. Die 30-%-Regelung. Arbeitgeber und Arbeitnehmer müssen sie gemeinsam beantragen, und ein Antrag innerhalb von vier Monaten nach Arbeitsbeginn gilt rückwirkend (RSM, 2025). Frag die Firma schriftlich, ob sie den Antrag mit dir stellt.
2. Zeitpunkt der Änderung 2027. Ab dem 1. Januar 2027 sinkt die maximale steuerfreie Zulage von 30 % auf 27 %, und das Mindestgehalt steigt auf 50.436 € bzw. 38.388 € für unter 30-Jährige mit einem anerkannten Masterabschluss (RSM). Rechne dein Nettogehalt mit 27 % durch, wenn du 2027 anfängst, und kläre Übergangsregeln für frühere Einsteiger mit einem Steuerberater.
3. IND-Schwellenwerte für Einstellungen von außerhalb der EU. Das Angebot muss den Gehaltsschwellenwert der IND erreichen, der für dich gilt: Die Tabelle oben zeigt den offiziellen Betrag 2026 für unter 30-Jährige, der Leitfaden zu den Niederlanden nennt die übrigen. Die IND legt jedes Jahr zum 1. Januar neue Beträge fest, prüfe also den Wert für dein Startjahr.

Stephans Hinweis: Als ich Bewerber gecoacht habe, die zwischen Angeboten wählen mussten, waren diejenigen, die fünf Jahre später am zufriedensten waren, selten nach dem Gehalt im ersten Jahr gegangen. Sie haben die Firma gewählt, in der sie am schnellsten lernen würden, und die Menschen, mit denen sie arbeiten wollten.

Der Weg zum Offer

Das Gehalt zählt erst, wenn du das Offer hast, und das Offer hängt von deiner Leistung im Case und im Online Assessment ab. Das Prep Pack bündelt alle drei meiner Bücher (auf Englisch und Niederländisch) mit rund 40 % Rabatt: den vollständigen Interview-Leitfaden plus zwei Übungstests, die das Lesen von Abbildungen und das Kopfrechnen trainieren, die jeder Auswahltest belohnt. Wenn du dich noch nicht beworben hast, beginne mit dem Lebenslauf für die Beratung und arbeite dann den Leitfaden zum Case Interview durch.