Kort antwoord
Netwerken voor consultancy betekent korte, voorbereide gesprekken met consultants, alumni en recruiters voordat je solliciteert. Het werkt via vier kanalen: coffee chats, alumni benaderen, wervingsevenementen en doorverwijzingen. Goed gedaan levert het je kennis over een specifiek kantoor op, een contactpersoon om in je motivatiebrief te noemen en soms een doorverwijzing. Je prestaties in de test en de cases blijven beslissen over de offer.
De belangrijkste punten
- Netwerken kent vier kanalen: coffee chats, alumni benaderen, wervingsevenementen en doorverwijzingen, elk met een andere inspanning en opbrengst.
- Een coffee chat is een onderzoeksgesprek van 20 minuten met drie voorbereide vragen en een duidelijk einde, gevolgd door een bedankje binnen 24 uur.
- Bij MBB is een doorverwijzing geen vereiste; trainingsaanbieders schatten dat ze de kans op een eerste ronde vergroot, en geen van die cijfers is officieel.
- In Nederland organiseren studieverenigingen inhousedagen en wervingsweken, zoals de Erasmus Recruitment Days en de Delft Career Days, die veel koude benadering overbodig maken.
- Zes gerichte weken netwerken, afgerond voordat de sollicitatieperiode opent, zijn voor de meeste kandidaten genoeg.
Wat is netwerken voor consultancy?
Netwerken voor consultancy betekent korte, voorbereide gesprekken met mensen bij de bureaus waarop je je richt, gevoerd voordat je solliciteert. Het loopt via vier kanalen: coffee chats, alumni benaderen, wervingsevenementen en doorverwijzingen. Elk gesprek moet iets concreets opleveren: kennis over een kantoor, een contactpersoon om in je sollicitatie te noemen of oefening in vertellen waarom je de baan wilt.
Netwerken verbetert hoe je sollicitatie overkomt. De online test en de case interviews bepalen de uitkomst. Verdeel je tijd in die verhouding: een paar gerichte weken netwerken, daarna het grootste deel van je inspanning naar voorbereiding.
De vier kanalen vergeleken
| Kanaal | Wat het je oplevert | Inspanning | Beste moment | Opmerking |
|---|---|---|---|---|
| Coffee chats | Details over een specifiek kantoor, een contactpersoon om te noemen, oefening met fit-verhalen | Gemiddeld: 30-60 minuten per gesprek inclusief voorbereiding | 2-4 maanden voor de deadline | Voor de meeste kandidaten het belangrijkste kanaal |
| Alumni benaderen | Warme introducties via een gedeelde achtergrond | Laag per bericht, hoog in volume | Begin van je netwerkperiode | De kans op een antwoord stijgt met een gedeelde achtergrond |
| Wervingsevenementen | Contact met meerdere consultants tegelijk, vaak een oefencase | Laag tot gemiddeld | Wanneer bureaus ze plannen, in Europa meestal in het najaar en begin van het nieuwe jaar | Voor sommige moet je een cv insturen en word je geselecteerd |
| Doorverwijzingen | Een zorgvuldige lezing van je sollicitatie | Volgt uit de andere drie | Vlak voordat je solliciteert | Geen vereiste; effecten zijn onofficiële schattingen |
Wervingskalenders verschillen per land; de Europese wervingskalender zet de periodes per bureau op een rij.
Hoe je een coffee chat voert
Een coffee chat is een onderzoeksgesprek van 20 minuten, via een videogesprek of in persoon. De consultant geeft je tijd; jij geeft een goed voorbereid gesprek terug dat op tijd eindigt.
- Bereid je voor. Lees het profiel van de consultant, één recent artikel uit diens praktijkgroep en de carrièrepagina van het kantoor. Schrijf drie vragen op die alleen iemand van dat kantoor kan beantwoorden.
- Open in 60 seconden. Vertel wie je bent, wat je studeert of doet en waarom je juist deze persoon benaderde.
- Stel je drie vragen. Goede voorbeelden: "Aan wat voor projecten werken eerstejaars analisten in Amsterdam het vaakst?" "Hoe werkt de indeling op projecten op jullie kantoor?" "Wat verraste je in je eerste zes maanden?" Vermijd vragen die de website beantwoordt, zoals de sollicitatiedeadline.
- Rond op tijd af. Bedank de consultant in minuut 18 en stel één vooruitkijkende vraag: of er een collega is met wie je volgens hem of haar zou moeten praten, en of je het gesprek in je sollicitatie mag noemen.
- Volg binnen 24 uur op. Stuur een bedankje van drie regels waarin je één ding noemt dat je hebt geleerd.
Behandel elk gesprek als een licht fit interview. Consultants delen hun indrukken vaak met recruiters, dus bereid een introductie van 60 seconden voor zoals je dat ook voor het fit interview zou doen.
Notitie van Stephan: Ik heb studenten door de selectieprocedure in consultancy gecoacht, en het advies dat ik het vaakst geef, is elk gesprek te gebruiken als onderzoek voor je antwoord op "waarom dit bureau". Een specifiek detail uit een echt gesprek maakt dat antwoord geloofwaardig op een manier die geen carrièrepagina kan evenaren.
Een benaderingsbericht dat antwoord krijgt
Korte berichten met een gedeelde achtergrond worden beantwoord. Het sjabloon hieronder is bedoeld voor LinkedIn of e-mail; pas de delen tussen haken aan en houd het onder de 100 woorden.
Onderwerp: Student [universiteit], vraag over [bureau] [kantoor]
Hoi [naam],
Ik studeer [opleiding] aan de [universiteit] en ben net als jij lid van [studievereniging of programma]. Ik bereid een sollicitatie voor bij [bureau] in [kantoor] voor [startdatum] en las je [artikel of post] over [onderwerp].
Zou je in de komende twee weken 20 minuten hebben voor een gesprek? Ik heb drie vragen over het werk van eerstejaars consultants in [kantoor]. Ik houd me aan de tijd.
Bedankt, [je naam] | [telefoonnummer]
Krijg je na zeven dagen geen antwoord, stuur dan één korte herinnering en ga daarna verder. Houd elk contact bij in een eenvoudig overzicht met naam, kantoor, datum van benadering, datum van het gesprek en of je hebt opgevolgd.
Doorverwijzingen: hoe ze werken en wanneer je erom vraagt
Een doorverwijzing is een aanbeveling van een huidige medewerker, ingediend via het interne systeem van het bureau. Ze is geen vereiste: McKinsey, BCG en Bain accepteren allemaal rechtstreekse sollicitaties. Trainingsaanbieders schatten dat doorverwezen kandidaten vaker een eerste gesprek krijgen, bijvoorbeeld 30-50% tegenover 10-15% bij McKinsey. Dat zijn onofficiële schattingen; lees ze als een ruw signaal.
Vraag pas om een doorverwijzing na een echt gesprek, en alleen als de consultant hulp heeft aangeboden of naar je sollicitatie heeft gevraagd. Een doorverwijzing zorgt ervoor dat je sollicitatie zorgvuldig wordt gelezen; je cv, test en cases bepalen nog steeds wat er daarna gebeurt. Noem de contactpersoon alleen met diens toestemming in je motivatiebrief.
De Europese invalshoek: studieverenigingen en wervingsdagen
In Nederland loopt veel van het netwerken via studieverenigingen, die wervingsweken en inhousedagen met consultancybureaus organiseren. Drie voorbeelden, allemaal van de eigen pagina's van de organisatoren:
- Erasmus Recruitment Days (Rotterdam). Georganiseerd door de studieverenigingen EFR en STAR voor studenten van de Erasmus School of Economics en de Rotterdam School of Management. EFR meldt ongeveer 2.500 deelnemers, meer dan 100 bedrijven en 150+ wervingsactiviteiten, met partners als Strategy&, Deloitte, EY, KPMG, OCC Strategy en Simon-Kucher. De editie van 2027 loopt van 21 januari tot 7 februari.
- Inhousedagen. Studieverenigingen selecteren studenten op basis van hun cv voor een dag op het kantoor van een bureau. FAECTOR, de econometrievereniging van de Erasmus Universiteit, organiseerde op 31 maart 2026 een inhousedag bij Bain Amsterdam voor bachelorstudenten vanaf het tweede jaar.
- Delft Career Days. Bijna 200 bedrijven deden mee aan de editie van 2026, met oriëntatiedagen in februari, coffee dates eind maart en inhousedagen van eind april tot in mei.
Bureaus werven ook over de grens. De kantoren van BCG in Boedapest, Praag en Warschau houden op 5-6 november 2026 wervingsevenementen in Amsterdam voor studenten die de lokale taal spreken, met 25 oktober als sollicitatiedeadline. Spreek je een tweede taal, kijk dan of kantoren in dat land op jouw universiteit werven.
Word lid van de carrière- of consultancycommissie van je studievereniging als dat kan. Een evenement organiseren brengt je in direct contact met recruiters en geeft je een leiderschapsvoorbeeld voor je cv. Voor de taaleisen per kantoor en lokale bureaus, zie de gids over consultancybanen in Nederland.
Een netwerkplan van 6 weken
Rond dit plan af voordat je sollicitatieperiode opent. Het gaat uit van 4-6 uur per week naast je studie of baan.
| Week | Doel | Acties | Beoogde opbrengst |
|---|---|---|---|
| 1 | Breng je doelen in kaart | Kies 4-6 kantoren; vind 15-20 contacten via alumnilijsten, studieverenigingen en LinkedIn; bekijk de evenementenkalenders | Contactoverzicht met 15-20 namen |
| 2 | Begin met benaderen | Stuur 8-10 persoonlijke berichten; meld je aan voor elk relevant evenement of elke relevante inhousedag | 3-4 gesprekken ingepland |
| 3 | Eerste gesprekken | Voer 2-3 coffee chats; stuur binnen 24 uur een bedankje | Aantekeningen over het werk en de cultuur van elk kantoor |
| 4 | Verbreden en verdiepen | Stuur één herinnering aan wie niet antwoordde; vraag goede contacten om elk één introductie; bezoek één evenement | 2-3 extra gesprekken ingepland |
| 5 | Tweede gesprekken | Voer 2-3 gesprekken, nu met scherpere vragen; test je antwoord op "waarom dit bureau" | Een conceptantwoord per bureau |
| 6 | Omzetten | Schrijf per bureau een motivatiebrief met contactpersonen (met toestemming); kom terug op doorverwijzingen waar die zijn aangeboden | Sollicitaties klaar om in te dienen |
Oefen vanaf week 3 tegelijk cases, want de gesprekken brengen je niet door de interviews. Met een vaste oefenpartner voor cases houd je dat makkelijker vol. De gids hoe je in consultancy komt plaatst dit plan in een volledige tijdlijn van 12 maanden, en Cracking the Case brengt je van motivatiebrief tot de case in de laatste ronde zodra je sollicitaties de deur uit zijn.
Veelgestelde vragen
Heb je een doorverwijzing nodig om bij McKinsey, BCG of Bain binnen te komen?
Nee. Alle drie accepteren rechtstreekse sollicitaties via hun portal. Een doorverwijzing kan ervoor zorgen dat een sterke sollicitatie zorgvuldig wordt gelezen, maar de schattingen van trainingsaanbieders over het effect zijn onofficieel.
Hoeveel coffee chats moet ik voeren voordat ik solliciteer?
Mik op drie tot vijf nuttige gesprekken per kantoor waarop je je richt. Daarboven voegt elk extra gesprek weinig toe en besteed je de tijd beter aan case-oefening.
Is het gepast om consultants die ik niet ken een bericht te sturen op LinkedIn?
Ja, als het bericht kort en specifiek is en om weinig tijd vraagt. Een gedeelde achtergrond, zoals dezelfde universiteit, studievereniging of woonplaats, verhoogt de kans op een antwoord.
Moet ik in mijn eerste bericht om een doorverwijzing vragen?
Nee. Vraag eerst om een gesprek. Breng de doorverwijzing pas ter sprake aan het eind van een goed gesprek, en alleen als de consultant hulp aanbiedt of de procedure van het bureau het toelaat.
Houden consultancybureaus bij met wie je netwerkt?
Sommige kantoren noteren wie evenementen bezoekt en met wie kandidaten contact hebben, maar de praktijk verschilt en bureaus publiceren het niet. Ga ervan uit dat elk gesprek het recruitmentteam kan bereiken en bereid je daarop voor.