Case Interview Frameworks: Strukturen selbst bauen

Kurze Antwort

Ein Case Interview Framework ist die Struktur, mit der du die Frage des Kunden in Teile zerlegst, die du analysieren kannst. Beratungen wie McKinsey, Deloitte und PwC wollen einfache, maßgeschneiderte Strukturen statt auswendig gelernter Schablonen. Lerne fünf Bausteine (Wertgleichung, Segmente, Markt, Machbarkeit, Entscheidungstest) und kombiniere und schneide sie so zu, dass sie zur Frage des jeweiligen Kunden passen.

Das Wichtigste in Kürze

McKinsey bittet Kandidaten, ihre Antworten maßgeschneidert zu formulieren statt Standard-Frameworks anzuwenden, und Strategy& Niederlande verlangt eine einfache Struktur, an die sich der Kandidat danach hält.
Fünf Bausteine decken fast jeden Case ab: die Wertgleichung, eine Segmentaufteilung, die Marktperspektive, die Machbarkeitsperspektive und der Entscheidungstest.
Klassische Frameworks wie Porters Five Forces oder die Wachstums-Marktanteils-Matrix wurden für echte Strategiearbeit entwickelt. Setze jedes davon deshalb als einzelnen Unterast in deiner eigenen Struktur ein.
Eine maßgeschneiderte Struktur verwendet in der ersten Aufteilung die Begriffe und Zahlen des Kunden und nennt eine Hypothese dazu, wo du anfängst.
Interviewer bewerten eine Struktur nach Passgenauigkeit, MECE-Logik und danach, ob sie die nächsten 20 Minuten Analyse lenkt.

Was ist ein Case Interview Framework?

Ein Case Interview Framework ist die Struktur, die du zeichnest, nachdem du die Aufgabenstellung gehört hast: ein kurzer Baum aus den Fragen, deren Antworten das Problem des Kunden lösen. Die Struktur bestimmt, welche Daten du anforderst, in welcher Reihenfolge und wie du am Ende deine Empfehlung aufbaust. Eine gute Struktur passt auf eine halbe Seite, hat drei bis fünf Äste auf der ersten Ebene und folgt der MECE-Logik (mutually exclusive, collectively exhaustive), wie unser MECE-Leitfaden erklärt.

Frameworks sind wichtig, weil die Struktur das Erste ist, was ein Interviewer bewertet, und alles Weitere im Case daran hängt. Eine schwache Struktur in Minute drei führt meist zu einer schwachen Empfehlung in Minute achtundzwanzig.

Wollen Beratungen, dass du Frameworks verwendest?

Beratungen erwarten von jedem Kandidaten eine Struktur, und zwar eine maßgeschneiderte. Die offiziellen Hinweise der Strategieberatungen und der Big Four sind sich darin einig (Stand: 19. Oktober 2026):

Beratung	Was die offizielle Vorbereitungsseite verlangt	Kennzeichnung
McKinsey	Genau zuhören und maßgeschneiderte Lösungen statt Standard-Frameworks vorschlagen; es gibt nicht die eine richtige Lösung	Offiziell
Strategy& Niederlande	Das Problem in eigenen Worten wiederholen, ein einfaches Framework bauen, nach der Abstimmung dabei bleiben, Hypothesen mit Zahlen prüfen, mit einer klaren Position enden	Offiziell
Deloitte	Ein Framework und eine erste Hypothese entwickeln und benennen, dann die Analyse zu einer klaren Story ordnen	Offiziell
PwC	Das Problem in Komponenten zerlegen und betrachten, wie Menschen, Prozesse und Technologie zusammenwirken	Offiziell
Bain	Die Coffee-Shop-Co.-Fallstudie zeigt eine Beispielstruktur, mit der Kandidaten ihre eigene vergleichen können	Offiziell

Zusammen gelesen sagen diese Seiten dasselbe: Struktur ist Pflicht, Aufsagen wird bestraft. Ein auswendig gelerntes Framework ist eine Ausgangsbibliothek, und das Interview prüft, ob du es auf den Kunden vor dir zuschneiden kannst.

Die fünf Bausteine hinter jeder guten Struktur

Fast jede starke Case-Struktur kombiniert einige von fünf Bausteinen. Wenn du die Bausteine beherrschst, kannst du auch für einen Case-Typ, den du noch nie gesehen hast, eine Struktur zusammensetzen.

Die Wertgleichung. Gewinn ist Umsatz minus Kosten; Umsatz ist Preis mal Menge; der Wert eines Deals entspricht den Cashflows, die ein Unternehmen erwirtschaftet. Dieser Baustein liefert dir Zahlen zum Rechnen.
Die Segmentaufteilung. Teile nach Kundengruppe, Produkt, Kanal oder Region auf, weil sich Probleme selten gleichmäßig über ein Unternehmen verteilen.
Die Marktperspektive. Marktgröße und Wachstum, Wettbewerber und ihre Schritte, Kundenbedürfnisse. Nutze sie, wenn die Antwort von äußeren Bedingungen abhängt.
Die Machbarkeitsperspektive. Fähigkeiten, Aufbaukosten, Zeit sowie die nötigen Menschen, Prozesse und Technologien. Nutze sie, wenn der Kunde handeln oder sich verändern muss.
Der Entscheidungstest. Das Kriterium, das die Frage beantwortet (Amortisation, Rendite, Marktanteilsziel), plus die wichtigsten Risiken. Jede Struktur sollte hier enden.

Welche Struktur zu welchem Case-Typ passt

Jeder Case-Typ verlangt eine andere Mischung aus Bausteinen. Die Übersicht unten zeigt die Fragen, die eine Struktur beantworten muss, eine sinnvolle erste Aufteilung und die Falle, die Interviewer am häufigsten sehen.

Case-Typ	Fragen, die die Struktur beantworten muss	Typische erste Aufteilung	Häufige Falle
Profitabilität	Welches Segment treibt den Rückgang? Umsatz oder Kosten? Welcher Hebel? Was ist die Lösung wert?	Segment, dann Preis, Menge, variable und fixe Kosten	Ein generischer Baum ohne Zahlen
Markteintritt	Ist der Markt attraktiv? Kann der Kunde gewinnen? Wie sollte er eintreten? Rechnet es sich?	Markt, Wettbewerb, Fähigkeiten des Kunden, Wirtschaftlichkeit	Eintrittsform und Amortisation auslassen
Übernahme	Ist das Zielunternehmen für sich genommen sein Geld wert? Welche Synergien sind real? Stimmt der Preis? Was kann schiefgehen?	Stand-alone-Wert, Synergien, Preis, Integrationsrisiko	Synergien zählen, ohne die gezahlte Prämie abzuziehen
Pricing	Wo liegt die Kostenuntergrenze? Was ist die Referenz der Wettbewerber? Welchen Wert hat das Produkt für den Kunden? Wie reagiert die Menge?	Kosten, Wettbewerber, Kundennutzen	Marge und Aufschlag verwechseln
Wachstum	Mit bestehenden oder neuen Kunden wachsen? Mit bestehenden oder neuen Produkten? Selbst aufbauen oder kaufen?	Kunden nach Produkten, dann organisch gegenüber zugekauft	Eine lange Ideenliste ohne Größenordnung
Operations und Kosten	Wo liegt der Engpass oder der größte Kostenblock? Was begrenzt ihn?	Prozessschritte oder Kostenblöcke nach Größe	Kosten dort senken, wo es kaum etwas bringt

Unsere eigenen Leitfäden zeigen jeden Typ von Anfang bis Ende: Profitabilität, Markteintritt und Fusionen und Übernahmen.

Klassische Business-Frameworks und wofür sie gebaut wurden

Die Lehrbuch-Frameworks wurden für echte Strategiearbeit entwickelt, oft vor Jahrzehnten, und jedes beantwortet eine eng umrissene Frage. Am besten funktionieren sie als einzelner Ast in deiner eigenen Struktur.

Framework	Ursprung	Entwickelt für	Im Case verwenden?
Five Forces	Michael Porter, HBR 1979, neu formuliert in der HBR im Januar 2008	Die langfristige Profitabilität einer Branche über Rivalität, Lieferanten, Abnehmer, neue Anbieter und Substitute erklären	Ja, als Marktast in Markteintritts-Cases
Wachstums-Marktanteils-Matrix	Skizziert von Alan Zakon bei BCG; bekannt geworden durch Bruce Hendersons Essay "The Product Portfolio" von 1970	Cash über ein Portfolio von Geschäftsbereichen verteilen	Selten; nur bei Portfoliofragen
7-S-Framework	McKinsey, Ende der 1970er-Jahre; vorgestellt in In Search of Excellence von Peters und Waterman	Prüfen, ob die Elemente einer Organisation zusammenpassen	Selten; höchstens bei der Integration nach einer Fusion
SWOT	Allgemeine Planungspraxis; Urheberschaft umstritten	Stärken, Schwächen, Chancen und Risiken auflisten	Selten; es listet Themen auf, ohne sie zu gewichten
Gewinngleichung	Grundlagen der Buchhaltung	Eine Gewinnveränderung lokalisieren	Ja, in den meisten Profitabilitäts- und Kosten-Cases

BCG gibt an, dass zu Hochzeiten etwa die Hälfte der Fortune 500 die Wachstums-Marktanteils-Matrix nutzte (offiziell). Diese Verbreitung erklärt, warum Kandidaten sie immer noch aufsagen, obwohl kaum eine Case-Aufgabe danach fragt, wie man Cash auf Geschäftsbereiche verteilt.

So baust du in 90 Sekunden eine maßgeschneiderte Struktur

Eine maßgeschneiderte Struktur dauert etwa 90 Sekunden, sobald du die Bausteine kennst. Bitte um einen Moment und arbeite diese Schritte auf Papier ab:

Ziel und Kennzahl wiederholen (10 Sekunden): "Online innerhalb von drei Jahren die Gewinnschwelle erreichen."
Die Entscheidung benennen (10 Sekunden): sanieren, verkleinern oder aussteigen.
Den tragenden Baustein wählen, der Zahlen für diese Entscheidung liefert (15 Sekunden).
Die erste Aufteilung kundenspezifisch machen (20 Sekunden): Verwende die Einheiten des Kunden, etwa Bestellungen, Filialen, Routen oder Verträge.
Zwei bis vier Unteräste unter jedem Ast der ersten Ebene ergänzen, in den Worten des Kunden (20 Sekunden).
Eine Hypothese nennen und sagen, wo du anfangen würdest (15 Sekunden).

Durchgerechnetes Beispiel: eine Aufgabe, drei Strukturen, bewertet

Aufgabe (fiktiv): Versmarkt, eine niederländische Supermarktkette mit 300 Filialen, verliert jährlich 40 Millionen € bei einem Online-Lebensmittelumsatz von 400 Millionen €. Der CEO fragt, ob und wie das Onlinegeschäft innerhalb von drei Jahren die Gewinnschwelle erreichen kann.

Struktur A: der generische Gewinnbaum. Umsatz (Preis, Menge) und Kosten (fix, variabel). Bewertung: grenzwertig. Sie ist MECE und liefert Zahlen, würde aber auf jedes Unternehmen passen und ignoriert, wie Online-Lebensmittelhandel funktioniert.

Struktur B: Five Forces aus dem Lehrbuch. Rivalität, Abnehmer, Lieferanten, neue Anbieter, Substitute. Bewertung: schwach. Sie erklärt, warum Online-Lebensmittelhandel als Branche schwierig ist, sagt aber nichts über den Verlust von 40 Millionen € bei Versmarkt.

Struktur C: maßgeschneiderte Wirtschaftlichkeit pro Bestellung.

Lücke zur Gewinnschwelle: 40 Millionen € pro Jahr
- Umsatz pro Bestellung: Warenkorbgröße, Produktmarge, Liefergebühr
- Fulfillment-Kosten pro Bestellung: Kommissionierung (in der Filiale oder im Lager), Lieferung (Routendichte nach Region), Verpackung
- Fixe Onlinekosten: IT-Plattform, Marketing
- Entscheidungstest: Optionen, um die Lücke innerhalb von drei Jahren zu schließen, mit Risiken

Bewertung: stark. Sie nutzt die Einheit des Kunden (die Bestellung) und lädt sofort zum Rechnen ein. Bei einem durchschnittlichen Warenkorb von 100 € bedeuten 400 Millionen € Umsatz 4 Millionen Bestellungen, der Verlust beträgt also 10 € pro Bestellung. Liegt der Deckungsbeitrag pro Bestellung bei 30 € (25 % Marge auf 100 € plus 5 € Gebühr), kostet das Fulfillment 32 € und entfallen 8 € auf Fixkosten, dann gilt 30 - 32 - 8 = -10, was die Lücke bestätigt. Der Kandidat kann jetzt fragen, welche Region oder welches Kommissioniermodell die höchsten Kosten pro Bestellung verursacht.

Framework-Fehler, die Interviewern auffallen

Interviewer sehen immer wieder dieselben Fehler beim Strukturieren:

Ein benanntes Framework wird im ersten Satz aufgesagt, noch vor jeder Verständnisfrage.
Äste überschneiden sich, etwa "Kosten" und "Operations" nebeneinander.
Mehr als fünf Äste auf der ersten Ebene, die niemand im Kopf behalten kann.
Eine Struktur, die nach Minute fünf nie wieder verwendet wird.
Keine Hypothese, sodass der Interviewer entscheiden muss, wo es losgeht.

Stephans Hinweis: Von der Interviewerseite des Tisches aus hört man ein aufgesagtes Framework sofort: Die Äste würden zu jedem Kunden passen, und die nächste Frage des Kandidaten dreht sich um die Schablone. Das kostet Punkte, weil der Interviewer nichts über das Urteilsvermögen des Kandidaten erfährt. Unsere Liste mit Fehlern im Case Interview deckt den Rest des Cases ab.

Eine Schritt-für-Schritt-Methode, um ein Problem zu zerlegen, findest du in unserem Leitfaden zu Issue Trees. Teste deine Strukturen an den Cases in unseren Case-Interview-Beispielen. Cracking the Case (auf Englisch und Niederländisch) stellt drei Business-Case-Frameworks als Ausgangspunkt vor und zeigt in drei vollständig durchgerechneten Cases, wie sie angepasst werden.

Häufige Fragen

Darf man im Case Interview noch Frameworks verwenden?

Ja. Jede Beratung erwartet eine Struktur. Unerwünscht ist das Aufsagen einer Standardschablone; McKinseys eigene Hinweise verlangen maßgeschneiderte Lösungen statt Standard-Frameworks.

Welches Framework ist das beste für Case Interviews?

Ein einzelnes bestes Framework gibt es nicht. Die Gewinngleichung deckt die meisten Profitabilitäts-Cases ab, eine Aufteilung in Markt, Fähigkeiten und Wirtschaftlichkeit deckt Markteintritt und Wachstum ab, und eine Struktur aus Stand-alone-Wert, Synergien und Preis deckt Übernahmen ab. Jede davon solltest du an den Kunden anpassen.

Wie lange darf ich für den Aufbau eines Frameworks brauchen?

Etwa 60-90 Sekunden stilles Arbeiten sind normal. Bitte den Interviewer um einen Moment, zeichne die Struktur und erkläre sie dann in weniger als einer Minute.

Sollte ich Porters Five Forces im Case Interview verwenden?

Nutze das Modell als einen Ast, wenn es um die Attraktivität einer Branche geht, zum Beispiel in einem Markteintritts-Case. Als komplette Struktur beantwortet es selten die eigentliche Frage des Kunden.

Wie viele Äste sollte eine Case-Struktur haben?

Ziele auf drei bis fünf Äste auf der ersten Ebene und zwei bis vier darunter. Mehr lässt sich schwer präsentieren und bedeutet meist, dass sich Äste überschneiden.

Quellen

Stephan Spijkers

Stephan Spijkers gründete Case Interview HQ im Jahr 2011, nachdem er das Auswahlverfahren der Strategieberatung selbst durchlaufen hatte: schriftlicher Test, Case-Runden und Partnerinterviews. Er hat Kandidaten auch von der anderen Seite des Tisches interviewt, Studierende einzeln und in Gruppen gecoacht und Cracking the Case sowie die beiden Key-to-the-PST-Übungsbücher geschrieben. Heute leitet er PIMvendors.com, eine Beratung für Product Information Management.