Kort antwoord
Een case interview framework is de structuur waarmee je de vraag van de klant opknipt in delen die je kunt analyseren. Bureaus als McKinsey, Deloitte en PwC vragen om eenvoudige structuren op maat in plaats van uit het hoofd geleerde sjablonen. Leer vijf bouwstenen (de waarde-identiteit, segmenten, de markt, haalbaarheid en de beslistoets) en combineer en snijd ze zo dat ze passen bij de vraag van elke klant.
De belangrijkste punten
- McKinsey vraagt kandidaten hun antwoord op maat te maken in plaats van standaardframeworks toe te passen, en Strategy& Nederland vraagt om een eenvoudige structuur waar de kandidaat zich daarna aan houdt.
- Vijf bouwstenen dekken bijna elke case: de waarde-identiteit, een segmentindeling, de marktlens, de haalbaarheidslens en de beslistoets.
- Klassieke frameworks zoals Porters vijfkrachtenmodel of de groei-marktaandeelmatrix zijn gebouwd voor strategiewerk. Gebruik ze daarom elk als één subtak binnen je eigen structuur.
- Een structuur op maat gebruikt in de eerste opsplitsing de woorden en getallen van de klant zelf en geeft een hypothese over waar je begint.
- Interviewers beoordelen een structuur op passendheid, MECE-logica en de vraag of ze richting geeft aan de volgende 20 minuten analyse.
Wat is een case interview framework?
Een case interview framework is de structuur die een kandidaat tekent nadat hij of zij de casevraag heeft gehoord: een korte boom met de vragen die samen het probleem van de klant oplossen. De structuur bepaalt welke data je opvraagt, in welke volgorde, en hoe je de uiteindelijke aanbeveling opbouwt. Een goede structuur past op een half A4'tje, heeft drie tot vijf takken op het eerste niveau en volgt de MECE-logica (mutually exclusive, collectively exhaustive: elkaar uitsluitend en samen volledig), zoals onze MECE-gids uitlegt.
Frameworks zijn belangrijk omdat de structuur het eerste is wat een interviewer beoordeelt, en de rest van de case eraan hangt. Een zwakke structuur in minuut drie levert meestal een zwakke aanbeveling op in minuut achtentwintig.
Willen consultancybureaus dat je frameworks gebruikt?
Bureaus verwachten van elke kandidaat een structuur, en die moet op maat zijn. De officiële richtlijnen zijn eensluidend bij de strategiebureaus en de Big Four, gecontroleerd op 19 oktober 2026:
| Bureau | Wat de officiële voorbereidingspagina vraagt | Label |
|---|---|---|
| McKinsey | Luister goed en kom met oplossingen op maat in plaats van standaardframeworks; er is niet één juiste oplossing | Officieel |
| Strategy& Nederland | Herformuleer het probleem, bouw een eenvoudig framework, houd je eraan zodra het is afgestemd, toets hypotheses met cijfers, sluit af met een duidelijk standpunt | Officieel |
| Deloitte | Ontwikkel en benoem een framework en een eerste hypothese, en orden de analyse daarna tot een helder verhaal | Officieel |
| PwC | Knip het probleem op in onderdelen en kijk hoe mensen, processen en technologie op elkaar inwerken | Officieel |
| Bain | De uitgewerkte Coffee Shop Co.-case toont een voorbeeldstructuur waarmee kandidaten hun eigen structuur kunnen vergelijken | Officieel |
Samen zeggen deze bronnen hetzelfde: een structuur is verplicht, opdreunen kost punten. Een uit het hoofd geleerd framework is een startbibliotheek. Het interview toetst of je die kunt toesnijden op de klant die voor je zit.
De vijf bouwstenen achter elke goede structuur
Bijna elke sterke casestructuur combineert een paar van vijf bouwstenen. Wie de bouwstenen kent, kan een structuur samenstellen voor een casetype dat hij nog nooit heeft gezien.
- De waarde-identiteit. Winst is omzet min kosten; omzet is prijs maal volume; de waarde van een deal is de kasstroom die een bedrijf genereert. Deze bouwsteen geeft je getallen om mee te rekenen.
- De segmentindeling. Splits op klantgroep, product, kanaal of regio, want problemen zijn zelden gelijk verdeeld over een bedrijf.
- De marktlens. Marktomvang en groei, concurrenten en hun zetten, klantbehoeften. Gebruik deze lens als het antwoord afhangt van externe omstandigheden.
- De haalbaarheidslens. Capaciteiten, kosten om iets op te bouwen, tijd, en de mensen, processen en technologie die nodig zijn. Gebruik deze lens als de klant iets moet doen of veranderen.
- De beslistoets. Het criterium dat de vraag beslist (terugverdientijd, rendement, doel voor marktaandeel) plus de belangrijkste risico's. Elke structuur hoort hier te eindigen.
Welke structuur past bij welk casetype
Elk casetype vraagt om een andere mix van bouwstenen. Het overzicht hieronder toont de vragen die een structuur moet beantwoorden, een zinnige eerste opsplitsing en de valkuil die interviewers het vaakst zien.
| Casetype | Vragen die de structuur moet beantwoorden | Gebruikelijke eerste opsplitsing | Veelgemaakte valkuil |
|---|---|---|---|
| Winstgevendheid | Welk segment veroorzaakt de daling? Omzet of kosten? Welke hefboom? Wat levert de oplossing op? | Segment, daarna prijs, volume, variabele en vaste kosten | Een generieke boom zonder getallen |
| Markttoetreding | Is de markt aantrekkelijk? Kan de klant winnen? Hoe moet hij toetreden? Verdient het zich terug? | Markt, concurrentie, capaciteiten van de klant, economie | Toetredingsvorm en terugverdientijd overslaan |
| Overname | Is het doelbedrijf op zichzelf de moeite waard? Welke synergieën zijn reëel? Klopt de prijs? Wat kan er misgaan? | Zelfstandige waarde, synergieën, prijs, integratierisico | Synergieën tellen zonder de betaalde overnamepremie ervan af te trekken |
| Pricing | Wat is de kostenbodem? De referentieprijs van concurrenten? De waarde voor de klant? Hoe reageert het volume? | Kosten, concurrenten, klantwaarde | Marge en opslag door elkaar halen |
| Groei | Groeien met bestaande of nieuwe klanten? Bestaande of nieuwe producten? Zelf bouwen of kopen? | Klanten maal producten, daarna autonoom versus via overnames | Een lange lijst ideeën zonder omvang |
| Operations en kosten | Waar zit de bottleneck of de grootste kostenpost? Wat beperkt die? | Processtappen of kostenposten naar omvang | Bezuinigen waar het nauwelijks uitmaakt |
Onze aparte gidsen behandelen elk type van begin tot eind: winstgevendheid, markttoetreding en fusies en overnames.
Klassieke businessframeworks en waarvoor ze zijn gebouwd
De frameworks uit de studieboeken zijn gebouwd voor echt strategiewerk, vaak decennia geleden, en elk beantwoordt één smalle vraag. Ze werken het best als één tak binnen je eigen structuur.
| Framework | Herkomst | Gebouwd voor | Bruikbaar in een case? |
|---|---|---|---|
| Vijfkrachtenmodel | Michael Porter, HBR 1979, opnieuw uiteengezet in HBR in januari 2008 | De winstgevendheid van een sector op lange termijn verklaren via rivaliteit, leveranciers, afnemers, nieuwe toetreders en substituten | Ja, als markttak in toetredingscases |
| Groei-marktaandeelmatrix | Geschetst door Alan Zakon bij BCG; bekend geworden door het essay "The Product Portfolio" van Bruce Henderson uit 1970 | Kasgeld verdelen over een portfolio van bedrijfsonderdelen | Zelden; alleen bij portfoliovragen |
| 7S-model | McKinsey, eind jaren zeventig; beschreven in In Search of Excellence van Peters en Waterman | Toetsen of de elementen van een organisatie op elkaar aansluiten | Zelden; hooguit bij integratie na een fusie |
| SWOT | Algemene planningspraktijk; auteurschap omstreden | Sterktes, zwaktes, kansen en bedreigingen opsommen | Zelden; het somt punten op zonder ze te rangschikken |
| Winstidentiteit | Basisboekhouding | Een winstverandering lokaliseren | Ja, in de meeste winstgevendheids- en kostencases |
BCG meldt dat op het hoogtepunt ongeveer de helft van de Fortune 500 de groei-marktaandeelmatrix gebruikte (officieel). Dat bereik verklaart waarom kandidaten hem nog steeds opdreunen, terwijl maar weinig casevragen gaan over het verdelen van kasgeld over bedrijfsonderdelen.
Zo bouw je in 90 seconden een structuur op maat
Een structuur op maat kost ongeveer 90 seconden zodra je de bouwstenen kent. Vraag om even tijd en werk deze stappen op papier af:
- Herhaal het doel en de maatstaf (10 seconden): "Online binnen drie jaar break-even draaien."
- Benoem de beslissing (10 seconden): repareren, inkrimpen of stoppen.
- Kies de ruggengraat-bouwsteen die getallen oplevert voor die beslissing (15 seconden).
- Maak de eerste opsplitsing specifiek voor de klant (20 seconden): gebruik de eenheden van de klant zelf, zoals orders, winkels, routes of contracten.
- Voeg twee tot vier subtakken toe onder elke tak op het eerste niveau, in de woorden van de klant (20 seconden).
- Geef een hypothese en zeg waar je zou beginnen (15 seconden).
Uitgewerkt voorbeeld: één casevraag, drie structuren, beoordeeld
Casevraag (fictief): Versmarkt, een Nederlandse supermarktketen met 300 winkels, verliest €40 miljoen per jaar op een online boodschappenomzet van €400 miljoen. De CEO vraagt of en hoe online binnen drie jaar break-even kan draaien.
Structuur A: de generieke winstboom. Omzet (prijs, volume) en kosten (vast, variabel). Oordeel: twijfelgeval. De structuur is MECE en levert getallen op, maar past op elk bedrijf en negeert hoe online boodschappen werken.
Structuur B: het vijfkrachtenmodel uit het boek. Rivaliteit, afnemers, leveranciers, toetreders, substituten. Oordeel: zwak. Het verklaart waarom online boodschappen als sector lastig zijn en zegt niets over het verlies van €40 miljoen bij Versmarkt.
Structuur C: economie per order, op maat.
- Gat tot break-even: €40 miljoen per jaar
- Opbrengst per order: omvang van het winkelmandje, productmarge, bezorgkosten
- Fulfilmentkosten per order: orderpicken (in de winkel of in een magazijn), bezorging (routedichtheid per regio), verpakking
- Vaste onlinekosten: IT-platform, marketing
- Beslistoets: opties om het gat binnen drie jaar te dichten, met risico's
Oordeel: sterk. De structuur gebruikt de eenheid van de klant (de order) en nodigt direct uit tot rekenen. Bij een gemiddeld winkelmandje van €100 betekent €400 miljoen omzet 4 miljoen orders, dus het verlies is €10 per order. Als de bijdrage per order €30 is (25% marge op €100 plus €5 bezorgkosten), de fulfilment €32 kost en de vaste kosten €8 zijn, dan is 30 - 32 - 8 = -10, wat het gat bevestigt. De kandidaat kan nu vragen welke regio of welk pickmodel de hoogste kosten per order heeft.
Fouten in frameworks die interviewers opvallen
Interviewers zien steeds dezelfde fouten in structuren:
- Een framework met naam dat al in de eerste zin wordt opgedreund, nog voor een verduidelijkende vraag.
- Takken die overlappen, zoals "kosten" en "operations" naast elkaar.
- Meer dan vijf takken op het eerste niveau, wat niemand kan onthouden.
- Een structuur die na minuut vijf nooit meer terugkomt.
- Geen hypothese, waardoor de interviewer moet kiezen waar je begint.
Notitie van Stephan: Vanaf de kant van de interviewer hoor je een opgedreund framework meteen: de takken passen op elke klant, en de volgende vraag van de kandidaat gaat over het sjabloon. Dat kost punten, omdat de interviewer niets leert over het oordeelsvermogen van de kandidaat. Onze lijst met fouten in case interviews behandelt de rest van de case.
Voor een stapsgewijze methode om een probleem op te knippen, zie onze gids over issue trees, en test je structuren op de cases in case interview-voorbeelden. Cracking the Case beschrijft drie businesscase-frameworks als vertrekpunt en laat zien hoe ze worden aangepast in drie volledig uitgewerkte cases.
Veelgestelde vragen
Mag je in een case interview nog frameworks gebruiken?
Ja. Elk bureau verwacht een structuur. Bureaus ontmoedigen het opzeggen van een standaardsjabloon; de eigen richtlijn van McKinsey vraagt om oplossingen op maat in plaats van standaardframeworks.
Wat is het beste framework voor case interviews?
Er bestaat geen enkel beste framework. De winstidentiteit dekt de meeste winstgevendheidscases, een indeling in markt, capaciteiten en economie dekt markttoetreding en groei, en een structuur met zelfstandige waarde, synergieën en prijs dekt overnames. Pas elk ervan aan op de klant.
Hoe lang mag ik doen over het bouwen van een framework?
Ongeveer 60-90 seconden stil werken is normaal. Vraag de interviewer om even tijd, teken de structuur en loop hem daarna in minder dan een minuut door.
Moet ik Porters vijfkrachtenmodel gebruiken in een case interview?
Gebruik het als één tak wanneer de vraag gaat over de aantrekkelijkheid van een sector, bijvoorbeeld in een markttoetredingscase. Als volledige structuur beantwoordt het zelden de echte vraag van de klant.
Hoeveel takken moet een casestructuur hebben?
Mik op drie tot vijf takken op het eerste niveau en twee tot vier onder elke tak. Meer is lastig te presenteren en betekent meestal dat takken overlappen.
Bronnen
- McKinsey: Getting ready for your interviews
- Strategy& Netherlands: Recruitment process
- Deloitte: Case interview tips
- PwC: Advisory case study prep
- Bain & Company: Coffee Shop Co. case study
- Porter, The Five Competitive Forces That Shape Strategy (HBR, January 2008)
- BCG: The growth-share matrix
- McKinsey: Enduring ideas, the 7-S framework